De ir perdiendo a seis títulos: India arrolla a Japón en Mohali

India completó un sexto título récord del Asian Champions Trophy masculino —y el tercero consecutivo— al vencer a Japón 4–1 en la final de Mohali el 5 de noviembre. Japón se adelantó por Kazumasa Matsumoto en el minuto 3 y mantuvo la ventaja hasta la segunda mitad. Shilanand Lakra igualó de cerca en el 42 en su despedida con India; Dilpreet Singh, Jugraj Singh y Vivek Sagar Prasad marcaron luego en un último cuarto frenético y convirtieron una final ajustada en un paseo.

El marcador reflejó el triunfo de India en la liguilla ante el mismo rival, pero el camino fue más duro. El marcaje hombre a hombre japonés y el portero Kisho Kuroda frustraron a los anfitriones más de media hora tras el gol temprano. Los córners de penalti de Harmanpreet Singh hallaron el poste o los guantes; Sukhjeet Singh fue frenado de cerca. Cuando Lakra empató tras el pase de reverse de Aditya, la presión creció y la resistencia nipona se rompió en doce minutos de ruido en Mohali.

Una campaña invicta, público en Punyab y un gol de despedida para Lakra dieron forma a la noche. Japón tuvo un córner de penalti tardío y fue bloqueado. Para el equipo de Craig Fulton, el mensaje tras meterse en la final a principios de semana era simple: terminar el trabajo. En Mohali, lo hicieron —y el armario de trofeos necesitó otro estante.