Una plantilla, dos misiones: India se divide en Nueva Zelanda y Shreyas Iyer toma el mando en los ODI
La lluvia de Hamilton le hizo a India un extraño favor. Al suspenderse el 10 de noviembre el tercer partido internacional de un día en Seddon Park sin que se lanzara una sola bola, los visitantes conservaron su ventaja de 2-0, que ya deja la serie de cinco partidos fuera del alcance de Nueva Zelanda, y convirtieron los dos últimos encuentros en algo parecido a una audición.
La expedición se divide ahora en dos. Un grupo va al Bay Oval de Mount Maunganui para el cuarto y el quinto ODI, el 13 y el 15 de noviembre. El otro, con Shubman Gill, KL Rahul y el lanzador Anshul Kamboj, se traslada a Wellington para preparar la serie de dos Tests que comienza en el Basin Reserve el 19 de noviembre.
Un nuevo capitán para partidos sin nada en juego
Sin Gill, Shreyas Iyer liderará al equipo de ODI. Ya es el capitán titular de India en T20I, pero nunca ha capitaneado al equipo en un partido de 50 overs, así que estos dos encuentros ofrecen a los seleccionadores una prueba de bajo riesgo en ese papel. Ishan Kishan es su segundo, y el entrenador principal, Gautam Gambhir, se queda con este grupo.
También hay caras nuevas. Tilak Varma, cuyo último ODI fue contra Sudáfrica en diciembre de 2025, regresa, mientras que Yash Thakur y Kumar Kushagra han recibido su primera convocatoria para ODI. Los exinternacionales Ambati Rayudu y Dinesh Karthik defendieron que Kishan abra junto a Rohit Sharma y que Ruturaj Gaikwad ocupe el lugar de Rahul en el centro del orden de bateo, aportando una combinación de zurdo y diestro.
Cómo llegó India hasta aquí
Ninguna de las victorias fue rutinaria. En Auckland, el 4 de noviembre, Nueva Zelanda quedó eliminada con 185 carreras e India alcanzó un objetivo de 143, reajustado por la lluvia, en 22,4 overs, con 74 carreras de Virat Kohli en 51 bolas. En Wellington, tres días después, Gurnoor Brar logró 4 eliminaciones por 30 carreras y los locales cayeron con 134; India se tambaleaba con 113 por 7 cuando llegó la lluvia, pero cuatro carreras por encima de la referencia DLS, lo suficiente para ganar.
La cuestión de los Tests
El críquet más importante empieza en Wellington. La plantilla india de 16 jugadores para los Tests incluye cinco lanzadores rápidos: Jasprit Bumrah, Mohammed Siraj, Prasidh Krishna, Akash Deep y Kamboj. Kamboj, de 25 años y jugador del partido en Auckland, debutó en ODI apenas el 3 de octubre, pero el exentrenador Ravi Shastri ya lo ve como un posible «caballo de batalla» para las condiciones neozelandesas: un lanzador capaz de sostener un extremo y mover la bola en ambas direcciones. Enviarlo por delante con Gill y Rahul sugiere que los seleccionadores piensan lo mismo.