Un effectif, deux missions : l’Inde se divise en Nouvelle-Zélande et Shreyas Iyer prend les rênes en ODI
La pluie à Hamilton a rendu un curieux service à l’Inde. Le troisième match international d’un jour au Seddon Park ayant été annulé le 10 novembre sans qu’une seule balle soit lancée, les visiteurs ont conservé leur avance de 2-0, qui met déjà la série en cinq matches hors de portée de la Nouvelle-Zélande — et les deux dernières rencontres se sont transformées en une sorte d’audition.
Le groupe se scinde désormais en deux. L’un se rend au Bay Oval de Mount Maunganui pour les quatrième et cinquième ODI, les 13 et 15 novembre. L’autre, dont Shubman Gill, KL Rahul et le lanceur Anshul Kamboj, part pour Wellington préparer la série de deux Tests qui débute au Basin Reserve le 19 novembre.
Un nouveau capitaine pour des matches sans enjeu
En l’absence de Gill, Shreyas Iyer dirigera l’équipe d’ODI. Il est déjà le capitaine titulaire de l’Inde en T20I, mais n’a jamais mené l’équipe sur un match de 50 overs ; ces deux rencontres offrent donc aux sélectionneurs un aperçu sans grand risque de lui dans ce rôle. Ishan Kishan est son adjoint, et l’entraîneur principal Gautam Gambhir reste avec ce groupe.
Il y a aussi de nouveaux visages. Tilak Varma, dont le dernier ODI remonte à décembre 2025 contre l’Afrique du Sud, fait son retour, tandis que Yash Thakur et Kumar Kushagra reçoivent leur première convocation en ODI. Les anciens internationaux Ambati Rayudu et Dinesh Karthik plaident tous deux pour que Kishan ouvre aux côtés de Rohit Sharma, Ruturaj Gaikwad prenant la place de Rahul au milieu de l’ordre des batteurs, avec un mélange gaucher-droitier.
Comment l’Inde en est arrivée là
Aucune des victoires n’a été une formalité. À Auckland, le 4 novembre, la Nouvelle-Zélande a été éliminée pour 185 points, et l’Inde a atteint un objectif réduit à 143 à cause de la pluie en 22,4 overs, Virat Kohli marquant 74 points sur 51 balles. À Wellington, trois jours plus tard, Gurnoor Brar a réussi 4 éliminations pour 30 points concédés et les hôtes sont tombés à 134 ; l’Inde vacillait à 113 pour 7 quand la pluie est arrivée, mais avec quatre points d’avance sur le score de référence DLS — de quoi l’emporter.
La question des Tests
Le cricket le plus important commence à Wellington. L’effectif indien de 16 joueurs pour les Tests compte cinq lanceurs rapides : Jasprit Bumrah, Mohammed Siraj, Prasidh Krishna, Akash Deep et Kamboj. Kamboj, 25 ans, homme du match à Auckland, n’a fait ses débuts en ODI que le 3 octobre, mais l’ancien entraîneur Ravi Shastri voit déjà en lui un possible « bourreau de travail » pour les conditions néo-zélandaises — un lanceur capable de tenir une extrémité et de faire dévier la balle dans les deux sens. L’envoyer en avance avec Gill et Rahul laisse penser que les sélectionneurs sont du même avis.