Dix pour cent du chiffre d’affaires du groupe : Poutine place les usines russes de Japan Tobacco sous administration provisoire
Jeudi 5 novembre, le président russe Vladimir Poutine a signé un décret plaçant quatre sociétés de production de Japan Tobacco en Russie sous administration provisoire. Le groupe JT a confirmé la mesure le lendemain. Selon les informations officielles russes, les participations dans Donskoy Tabak, Pereslavl-Tabak, JTI Yelets et Kres Neva ont été transférées à l’entreprise russe Industrial Assets.
Un autre décret publié vendredi a également placé sous administration provisoire toutes les actions détenues par JTI Investments Sarl dans trois sociétés — Pereslavl-Tobacco, JTI Innovative Products et JTI Russia.
Japan Tobacco International, la branche internationale du groupe coté à Tokyo, est le premier fabricant de tabac de Russie et y opère depuis 1999. Ses marques dans le pays comprennent Winston, Camel, MEVIUS et LD. L’État japonais détient environ 37 pour cent de la société mère. Les activités russes représentent près de 10 pour cent du chiffre d’affaires du groupe JT et environ 25 pour cent de son résultat d’exploitation.
La ministre des Finances Satsuki Katayama a déclaré vendredi que Tokyo avait déjà protesté par la voie diplomatique et demandé le retrait de la mesure. Dans un communiqué daté du 6 novembre, le groupe JT a indiqué qu’il rassemblait des informations, examinait ses options et évaluait l’impact, tout en soulignant qu’il avait continué d’opérer en Russie dans le respect des réglementations et des sanctions applicables.
Le Kremlin s’appuie sur un décret présidentiel d’avril 2023 qui lui permet de placer sous contrôle russe des actifs appartenant à des personnes et des entreprises de pays qu’il qualifie d’« inamicaux ». Les relations se sont encore dégradées cette année : Poutine s’est rendu en août sur une île tenue par la Russie et revendiquée par le Japon, un journaliste japonais a été arrêté en octobre en Extrême-Orient pour soupçon d’espionnage, et Moscou a menacé d’une riposte sévère après qu’une entreprise japonaise a vendu des drones à l’Ukraine. Nombre d’entreprises japonaises ont quitté la Russie après 2022 ; Japan Tobacco est restée. Ce choix vient d’être dépassé par deux décrets.