Tres jonrones y una remontada: Samurai Japan supera 9-5 a Corea del Sur en el Tokyo Dome
Tras dos partidos del Asia Professional Baseball Championship, la joven selección japonesa ha hecho justo lo que esperaba su afición: dos victorias y el liderato en solitario.
El 9-5 ante Corea del Sur del viernes en el Tokyo Dome no fue un paseo. El zurdo novato Kazuyuki Takemaru, con 11 victorias esta temporada con los Yomiuri Giants, vio a su equipo ponerse por detrás en la tercera entrada por un jonrón solitario de Han Dong Hui. Japón respondió de inmediato: Tomoya Masaki, ya protagonista del estreno con dos jonrones, conectó un cuadrangular de dos carreras para darle la vuelta.
Japón amplió la ventaja con tres carreras más en las entradas siguientes, pero Corea del Sur remontó hasta el 5-5 en la parte alta de la octava. El momento decisivo llegó poco después: Rui Muneyama, que ya había conectado un jonrón antes, lanzó un cuadrangular de tres carreras en la baja de la octava, y el Dome respiró aliviado.
Con su nuevo mánager, Tadahito Iguchi, Japón había abierto el torneo el jueves con un 5-0 sobre Taiwán. Taiwán se recuperó el viernes ganando 6-4 a Australia, y ambos equipos quedan con 1-1. Japón se mide a Australia el sábado.
El formato es sencillo: cuatro equipos en todos contra todos, los dos primeros juegan la final y los otros dos el tercer puesto el domingo. Japón ganó las dos primeras ediciones, en 2017 y 2023, y tras este arranque parte como favorito para la tercera.