Ocho goles, un mensaje: India entra como un vendaval en la final del Champions Trophy

India no llegó con calma a la final del Asian Champions Trophy. El 4 de noviembre en Mohali, los anfitriones destrozaron a Corea del Sur 8–1, aseguraron una séptima final y siguieron invictos. Shilanand Lakra y Dilpreet Singh marcaron dos cada uno; el capitán Harmanpreet Singh, Sukhjeet Singh, Angad Bir Singh y Vivek Sagar Prasad también anotaron. Al descanso ya iba 6–1 tras tres goles en cada uno de los dos primeros cuartos.

El resultado encajó en el patrón del torneo. El equipo de Craig Fulton había ganado a todos en la liguilla, incluido un 8–0 ante el mismo rival coreano, y lideró la tabla de seis naciones. Los córners de penalti contaron la presión: cuatro para India, cero para Corea. En la final espera Japón, que venció a Malasia 5–3 en penaltis tras un 0–0: una prueba defensiva más dura que Corea.

Un sexto título del Champions Trophy alargaría una lista con 2011, 2016, el cetro compartido de 2018 con Pakistán, 2023 y 2024. Público local, profundidad ofensiva y forma reciente hacen favorita a India. La capacidad de Japón de dejar la portería a cero sesenta minutos ante Malasia es la advertencia. Por una noche en Punyab, el mensaje fue más simple: cuando esta delantera india encaja, el marcador se queda pequeño.