Acht Tore, eine Botschaft: Indien stürmt ins Champions-Trophy-Finale

Indien ist nicht behutsam ins Finale der Asian Champions Trophy eingezogen. Am 4. November zerlegte der Gastgeber in Mohali Südkorea mit 8:1, sicherte sich den siebten Finaleinzug und blieb ungeschlagen. Shilanand Lakra und Dilpreet Singh trafen je doppelt; Kapitän Harmanpreet Singh, Sukhjeet Singh, Angad Bir Singh und Vivek Sagar Prasad netzten ebenfalls ein. Zur Pause stand es bereits 6:1 — je drei Tore in den ersten beiden Vierteln.

Das Ergebnis passte zum Turniermuster. Craig Fultons Team hatte alle Gegner der Vorrunde geschlagen, darunter denselben koreanischen Gegner mit 8:0, und die Sechs-Nationen-Tabelle angeführt. Die Strafecken sprachen für den Druck: Indien vier, Korea keine. Im Finale wartet Japan, das Malaysia nach 0:0 mit 5:3 im Shootout bezwang — eine härtere Defensivprüfung als Korea.

Ein sechster Champions-Trophy-Titel würde die Liste aus 2011, 2016, dem geteilten Titel 2018 mit Pakistan sowie 2023 und 2024 verlängern. Heimkulisse, Offensivtiefe und Form machen Indien zum Favoriten. Japans zu Null über sechzig Minuten gegen Malaysia ist die Warnung. An einem Abend in Punjab war die Botschaft aber einfacher: Wenn diese indische Angriffsreihe läuft, wird die Anzeigetafel eng.