比两人还高、几乎卖断货：普利司通巨型矿用轮胎赶上人工智能带火的铜矿热

为数据中心开采铜矿的机器，滚在比两人叠罗汉还高的轮胎上。在福冈县北九州的普利司通工厂，这类超大轮胎目前几乎满负荷生产。这家日本制造商把工厂对准了一类非常明确的客户：为人工智能热潮背后的服务器供应铜的矿业公司。

工厂位于面向响滩的工业区，驾车约二十分钟即可到达JR小仓站。它于2009年投产，是普利司通在日本最新的轮胎厂，出厂轮胎高度超过普通人的两倍。

一座几乎不睡觉的工厂

北九州工厂专门生产轮辋直径49至63英寸的非公路轮胎。最大规格外径超过四米，重约六吨——大约相当于600条普通轿车轮胎的重量。各班组让生产线昼夜不停运转。

做出一条这样的轮胎，是缓慢而讲究手艺的活。把轮胎锁定在轮辋上的胎圈，大约含有3000米钢丝。硫化——通过加热加压赋予橡胶强度和弹性的工序——一条63英寸轮胎大约需要十二个小时。成品先经X光和超声波检测，再由工人用眼看、用手摸。其中约99%通过海运出口，用于开采铁矿和铜矿的露天矿大型运输车。

人工智能热潮如何变成一笔轮胎订单

新建数据中心和向电动汽车的转型，推高了铜等矿产的需求。为了提高产量，矿山让巨型自卸车开得更勤，支撑这些车辆的轮胎也磨损得更快。普利司通应对这一需求的方式，不是简单地多造轮胎，而是转向更高利润的产品。从2024年起，公司向北九州工厂投入250亿日元更换设备，计划在2027年内完成。该方案大致维持总产量不变，同时提高普利司通MASTERCORE等更耐用产品线的比重。

数字说明了优先级。2025年，包括矿用产品在内的特种轮胎业务实现销售额6234亿日元，占集团销售的14%；但调整后营业利润达1255亿日元，占总额的25%。利润率为20.1%，远高于轿车及轻型卡车轮胎的10.7%。市场研究机构Fortune Business Insights预计，到2034年全球非公路轮胎市场规模将达到281.9亿美元，比2025年扩大约50%。

这与轿车轮胎市场不同，后者正承受更廉价中国产品的价格压力。矿用轮胎必须扛得住岩石、高温和巨大载荷。如果它在偏远运矿路上突然失效，一辆价值远超轮胎本身的卡车就会停摆。矿山愿意为之付钱的是耐久性，而不是价格上的见底竞争——北九州的升级，正是为了守住这一点。

铜是把电力输送进服务器、线缆和冷却系统的金属。全球为训练和运行人工智能模型建造的数据中心越多，露天矿就要挖出更多矿石。这些矿坑依赖自卸车，而它们的轮胎是特种产品：全世界只有少数工厂能造出这种尺寸，北九州便是其中之一。

不再只是两家的俱乐部

多年来，普利司通与法国米其林实际上瓜分了最大规格矿用轮胎市场。这个俱乐部即将迎来新成员。横滨橡胶在2025年以约9亿美元收购了固特异的矿山及工程车辆轮胎业务，并计划于2028年在印度和墨西哥建设新厂。

超大矿用轮胎比的是重型设备和能用手感觉出扫描设备可能漏掉的缺陷的工人。在人工智能热潮让北九州的压机持续忙碌的同时，守住这一优势，已成为普利司通的核心任务之一。为下一波数据中心布线的铜，仍然得从地里挖出来。总得有人让运送这些铜的卡车不至于磨穿轮胎。