追踪资金而非烟雾:新加坡重写跨境烟霾法
十年来,新加坡拥有亚洲最具雄心的环境法律之一,却几乎无法真正动用。2014年通过的《跨境烟霾污染法》允许这个城市国家追究那些在境外纵火、污染本地空气的企业。该法曾两次启动,分别在2015年和今年,但至今没有开出一张罚单。11月4日,政府请求国会改变这一局面,而其改法思路恰恰揭示了真正的着力点所在。
旧法为何难以落地
问题从来不在原则,而在程序。调查主要依赖企业自愿回应法律通知;文件必须实体送达,而目标企业远在他国时几乎无法做到;企业还能以“火是别人放的”或“已尽合理努力扑救”为由脱责。目前接受调查的十家新加坡企业中,就有一家对其印尼特许经营地上的火情作出了这样的辩解。
最近一轮烟霾为政府提供了政治授权。从9月4日到10月26日,新加坡多次经历空气不健康的时段。永续发展与环境部长傅海燕在国会表示,烟霾不是天灾,而是为追逐利润而作出的人为选择。修正案以紧急法案方式提交,可在同一次会议中辩论并表决。
罚款加重,但这只是小事
最醒目的数字是罚款提高十倍:每个烟霾日最高罚100万新元,上限2000万新元,而现行标准是每天10万、总额200万。法院还可以追缴企业以烧芭代替正规清地所获取的利润或节省的成本。
更值得关注的是程序变化。当局可命令涉嫌企业从官方名单中聘请独立评估员,拒绝者最高可罚2000万新元。法律文件可通过电邮、国家环境局网站或媒体送达;被告身在国外时,审理也能照常进行。原有的免责空间也被收窄:企业必须同时证明火是他人在其不知情时所放,且自己已采取合理的防范和扑救措施。
切断资金往来
最锋利的工具是经济手段,而非刑事手段。部长可将被定罪、涉嫌违法、拒不合作或被评估员给出负面结论的企业列为“指定实体”。此后,新加坡的企业可被禁止向其提供商品和服务,包括金融服务。继续与其往来者,每次违规最高罚100万新元,持续违规每天另罚10万新元。销售棕榈油或纸制品的零售商也可能被要求清理供应链。
这一点至关重要:新加坡对苏门答腊或加里曼丹种植园的影响力有限,但对总部设在本地的银行、贸易商和控股公司却有相当大的约束力。这场较量由此从燃烧的田野转向董事会和资产负债表。
在天空变灰之前出手
此外,修正后的法律将覆盖“烟霾风险”,而不仅仅是已经飘到的烟霾。若企业的火情有可信的可能把烟雾吹向新加坡,当局即可在空气质量指数跌入不健康范围之前采取行动。部长强调,目的并非监管区域内的每一场火。
她也坦言,这一切并不能保证定罪。而这份坦率正是关键。新加坡不再把赌注全押在法庭胜诉上,而是在打造一套机制:与反复火情相关的企业,将难以在亚洲最重要的商业枢纽之一借贷、销售和交易。对于今年秋天连续七周出门前都要先查污染指数的居民来说,这或许比任何罚款都更有震慑力。