Vingt minutes à Senayan : Gibran quitte la vice-présidence indonésienne et laisse un choix à Prabowo

La visite était terminée avant même que les caméras soient en place. Gibran Rakabuming Raka est arrivé au complexe parlementaire de Jakarta peu après 11 heures jeudi, est passé sans un mot devant les journalistes qui l’attendaient, a passé une vingtaine de minutes à huis clos avec la direction de l’Assemblée consultative du peuple (MPR), puis est reparti comme il était venu — en silence, et dans une voiture aux plaques privées plutôt qu’avec la plaque « RI-2 » réservée au vice-président.

Dans ce bref intervalle, l’Indonésie a perdu son vice-président. Gibran, 39 ans, fils aîné de l’ancien président Joko Widodo, a remis une lettre de démission, et le président de l’Assemblée, Ahmad Muzani, a ensuite déclaré aux journalistes que Gibran avait demandé qu’elle soit traitée le plus rapidement possible. La même lettre, a précisé Muzani, avait aussi été adressée au président Prabowo Subianto.

Comment un diplôme est devenu un problème constitutionnel

Cette démission est l’aboutissement d’un différend qui n’a pas commencé par un échec politique ou un vote, mais par des papiers. Les candidats aux deux plus hautes fonctions du pays doivent justifier d’un niveau d’études minimum équivalent au baccalauréat. Gibran a effectué une grande partie de sa scolarité à l’étranger et, pendant des mois, ses détracteurs ont soutenu que ses diplômes étrangers n’atteignaient pas ce seuil.

Deux décisions de justice ont transformé la querelle en crise. Le 6 octobre, la Cour constitutionnelle a estimé qu’aucune preuve convaincante ne montrait que sa scolarité à l’étranger satisfaisait l’exigence minimale imposée aux candidats. Puis, le 30 octobre, la Cour suprême a annulé la validité du certificat d’études qu’il avait utilisé à l’appui de sa candidature en 2024. Dès lors, la question n’était plus de savoir si sa légitimité était contestée, mais comment cette contestation allait se terminer.

Le Parlement y répondait déjà. Mercredi, plus de 100 membres de la Chambre des représentants ont signé une pétition affirmant que Gibran « ne remplit plus les conditions pour exercer la fonction de vice-président », tandis que la Chambre faisait avancer ses projets de destitution. La même semaine planait une autre controverse, sur la mise sur écoute présumée du président — une enquête au sujet de laquelle des députés interrogeaient le chef de la police nationale le matin même où Gibran a remis sa lettre.

Partir avant d’être poussé

Gibran avait laissé entrevoir sa décision deux jours plus tôt, après un entretien d’environ deux heures et demie avec Prabowo. Dans une brève déclaration mardi soir, il a dit ne pas vouloir que la situation « se transforme en une controverse politique prolongée ». Il a ajouté que le président lui avait conseillé de poursuivre le combat judiciaire pour prouver ses qualifications — un détail qui permet aux deux hommes de présenter ce départ comme un choix plutôt qu’une défaite.

La démission épargne aussi au pays une longue procédure de destitution, qui aurait maintenu la vice-présidence au centre de la vie politique pendant des mois et contraint députés, juges et président à prendre parti publiquement. Une lettre est plus rapide, plus discrète, et laisse pour Gibran la question juridique formellement ouverte.

Et maintenant ?

La Constitution indonésienne prévoit une procédure claire, bien que rarement utilisée, pour ce moment. Une fois la démission formellement acceptée, l’Assemblée déclare le poste vacant. Il n’y a pas de vice-président par intérim automatique ; le gouvernement continue simplement sous l’autorité du président. Prabowo doit ensuite proposer deux candidats, et l’Assemblée doit en élire un dans un délai de 60 jours, lors d’une séance plénière. Le vainqueur achève le mandat en cours.

La décision la plus lourde de conséquences revient donc à Prabowo. Les deux noms qu’il transmettra à l’Assemblée en diront long sur la forme de son gouvernement pour le reste du mandat — récompenser un partenaire de coalition, promouvoir un technocrate loyal ou profiter de la vacance pour rééquilibrer les alliances qui l’ont porté au pouvoir.

La fin d’une alliance

Surtout, cette démission clôt un chapitre qui avait défini l’élection de 2024. Le choix par Prabowo du fils de Widodo comme colistier avait été largement interprété comme un pont entre l’immense popularité du président sortant et les ambitions du nouveau. Avec le départ de Gibran, ce pont disparaît aussi, et Nikkei Asia a qualifié sans détour ce moment de fin des liens entre Prabowo et Widodo.

Pour Widodo, qui a quitté le pouvoir parmi les dirigeants les plus populaires de l’histoire démocratique du pays, l’épisode est un coup dur pour la dynastie politique que beaucoup prêtaient à sa famille. Pour Prabowo, c’est à la fois une perte et une occasion : il ne partage plus le sommet de l’État avec un rappel de son prédécesseur et peut, pour la première fois, choisir son adjoint entièrement selon ses propres critères.

Les 60 prochains jours montreront ce qui compte le plus pour lui. Une chose est déjà claire : en politique indonésienne, la fortune peut tourner très vite. Il y a deux ans, la candidature de Gibran était la pièce décisive d’une coalition victorieuse. Jeudi, il lui a fallu vingt minutes pour tout rendre.