1, 1,5 ou 3 000 milliards de yens ? La facture des bases américaines au Japon renégociée
Tous les cinq ans, Tokyo et Washington tranchent une question qui semble technique mais qui est profondément politique : combien le Japon doit-il payer pour l’entretien des quelque 50 000 militaires américains stationnés sur son sol ? Cette fois, l’écart entre les positions de départ est inhabituellement large.
Selon des sources citées samedi par la presse japonaise, les États-Unis demandent au Japon une contribution totale de 3 000 milliards de yens au titre du programme de soutien du pays hôte (Host Nation Support) pour les cinq années débutant à l’exercice 2027, soit environ trois fois le niveau actuel.
Ce que le Japon paie aujourd’hui
L’accord quinquennal en cours s’achève avec l’exercice 2026, en mars 2027. Sur cette période, les contributions japonaises atteignent environ 1 060 milliards de yens, soit près de 210 milliards par an. Elles financent notamment les salaires du personnel japonais des bases, les charges, le déplacement d’entraînements et la modernisation des installations.
L’estimation de Tokyo pour la prochaine période tourne autour de 1 500 milliards de yens. C’est déjà une hausse nette, et selon des responsables, elle relève surtout de la conjoncture : un yen plus faible et des prix plus élevés renchérissent les mêmes services. Les seuls effets de change porteraient la facture à environ une fois et demie le niveau précédent. Même le chiffre japonais représenterait en moyenne quelque 300 milliards de yens par an.
Un scénario connu
Les exigences initiales très élevées de Washington ne sont pas nouvelles. Lors du premier mandat de Donald Trump, les États-Unis auraient réclamé plus de quatre fois le montant de l’époque ; l’accord final a été bien inférieur. Les négociateurs connaissent le rituel : une demande spectaculaire, des mois de marchandage discret, puis un compromis que chacun présente chez soi comme une victoire.
Le contexte, lui, a changé. Le Japon débat déjà d’un plan de défense quinquennal bien plus ambitieux, avec des chiffres de 60 000 milliards de yens ou plus. Chaque yen supplémentaire pour les bases américaines entre en concurrence avec les Forces d’autodéfense, la défense antimissile et l’industrie d’armement nationale.
Abris et résilience
Une piste étudiée à Tokyo consiste à consacrer une partie des fonds au renforcement des bases américaines : abris et autres mesures pour qu’elles continuent de fonctionner même en cas d’attaque. Politiquement, cet angle compte : il permet de présenter la dépense comme une protection du Japon, et non comme un simple chèque à un allié.
Le compte à rebours
Les deux gouvernements visent un accord d’ici la fin de l’année, il ne reste donc que quelques semaines. Un responsable japonais résume : Tokyo travaille dur pour s’ajuster à des exigences très élevées.
Pour les habitants d’Okinawa, où se concentrent de nombreuses bases, le débat n’a rien d’abstrait. Pour le gouvernement de la Première ministre Sanae Takaichi, c’est un test : garder l’alliance étroite sans signer de chèque en blanc. La réponse se situera entre 1 500 et 3 000 milliards de yens – sans doute plus près du bas de la fourchette que Washington ne le souhaiterait.