Mayores que ayudan a mayores: Age Well Kakis convierte la jubilación de Singapur en un trabajo de barrio

Singapur tiene una nueva idea para su sociedad superenvejecida: que los mayores se cuiden entre sí y reciban por ello una pequeña compensación.

Con el programa Age Well Kakis, anunciado el 30 de octubre, voluntarios de 50 años o más serán asignados a tareas de cuidado comunitario acordes con sus intereses, capacidades y horarios. El Gobierno prevé hasta 700.000 oportunidades de voluntariado en dos años, y el Ministerio de Sanidad espera que participen unas 16.500 personas mayores. “Kaki” es jerga local para “colega”, lo que resume bien el espíritu.

Las tareas son deliberadamente sencillas: acompañar a otra persona a una cita médica, repartir comidas o ayudar a organizar actividades en centros de envejecimiento activo, residencias y servicios comunitarios de salud mental. Lo ideal es que duren alrededor de una hora, sin cargar peso y, si es posible, sentados, con instrucciones claras y supervisión. Los voluntarios reciben un estipendio básico en efectivo o vales, financiado hasta el 31 de julio de 2028.

El objetivo es combatir el aislamiento y reducir la brecha entre los años de vida y los años con buena salud. Además, se ofrecen más de 150 cursos totalmente subvencionados sobre nutrición, prevención de caídas o cuidados, y la biblioteca nacional ha lanzado un diario de lectura para mayores.

La verdadera prueba será si un pequeño estipendio convierte a ayudantes ocasionales en amigos constantes. Si lo logra, el plan podría servir de modelo a otras sociedades asiáticas que envejecen rápido.