Pas de train de secours cette fois : pourquoi une grève du rail coréen le 10 décembre pourrait frapper plus fort

Les voyageurs sud-coréens ont déjà connu des grèves du rail, et beaucoup avaient une parade simple : si les KTX de Korail se faisaient rares, on réservait un SRT au départ de la gare de Suseo. Cette échappatoire a discrètement disparu. Depuis le 1er septembre, Korail exploite lui-même les anciens services à grande vitesse SRT, sous la marque KTX. Quand le syndicat des cheminots a annoncé mercredi une grève illimitée à partir du 10 décembre, l’avertissement a donc pesé plus lourd que d’habitude.

Le mouvement débuterait ce jour-là à 9 heures si la direction ne cède pas. Devant la gare de Séoul, les militants ont brandi des pancartes et exposé deux griefs qui semblent techniques mais concernent chaque passager : qui obtient une promotion, et combien de personnes sont de service quand les trains passent.

Une échelle aux barreaux manquants

Le premier grief porte sur l’équité. Les agents de terrain peuvent en principe accéder aux postes de grade 3, dit le syndicat, mais ces postes sont rares et reviennent surtout au siège et aux cadres. Dans un métier où l’on passe des décennies sur les voies, en cabine ou dans les postes d’aiguillage, une échelle ouverte sur le papier mais immobile dans les faits nourrit la rancœur.

Trois au lieu de deux

Le second grief concerne la sécurité, et c’est celui que le syndicat veut faire entendre. Selon lui, le manque de personnel épuise déjà les équipes, et la direction propose de nouvelles coupes. Des agents viennent travailler pendant leurs jours de repos, et les conducteurs se sentent sous pression lorsqu’ils demandent des congés ou un arrêt maladie.

Une revendication est très concrète : les équipes de maintenance électrique qui inspectent les voies travaillent en binôme ; le syndicat veut des équipes de trois, dont une personne chargée uniquement de guetter l’arrivée des trains. Quiconque a vu un train à grande vitesse avaler une ligne droite comprend la logique.

Le syndicat a aussi décrit des hébergements exigus, jusqu’à dix agents dans une même chambre sur certains sites. Si les agents postés ne peuvent pas se reposer, leur fatigue devient directement un risque de sécurité, a-t-il souligné – une phrase qui déplace le débat du salaire vers la sécurité des voyageurs.

Comment les discussions ont échoué

Le chemin vers la date de grève a été méthodique. Un troisième cycle de négociations a échoué le 14 octobre ; la Commission nationale des relations du travail a clos sa médiation le 30 octobre sans accord. Du 2 au 5 novembre, 16 783 membres ont voté pour la grève, soit 77,58 % des 21 634 votants et 67,97 % des 24 691 inscrits. Un mandat clair.

Le syndicat ne se précipite pas. Il prévoit un rassemblement samedi après-midi devant la sortie 12 de la gare de Séoul, ligne 4 du métro, puis à partir du 23 novembre deux semaines de campagne pour un rail plus sûr, avec des réunions régionales. Il reste donc presque un mois pour trouver un accord – et aux voyageurs pour s’organiser.

À quoi s’attendre

Une grève ne signifierait pas l’arrêt total : le droit du travail coréen impose le maintien de certaines fonctions ferroviaires essentielles à un niveau minimal. Des trains circuleraient, mais moins souvent. La fusion des deux opérateurs change toutefois la donne : lors des grèves précédentes, les SRT de Suseo, gérés par une société distincte, absorbaient une partie de la demande. Cette fois, ils appartiennent au même employeur et pourraient être touchés eux aussi.

Décembre est en outre un mois chargé, entre fêtes de fin d’année, visites familiales et vacances d’hiver. Ceux qui prévoient un trajet entre Séoul et Busan, Gwangju ou Gangneung vers la mi-décembre feraient bien de suivre les négociations et d’envisager car ou avion.

La vue d’ensemble

Ce conflit rappelle que la consolidation a un prix. Intégrer SRT à Korail simplifie la marque et la planification, mais concentre aussi le rapport de force : un syndicat, un employeur, un réseau. Pour l’heure, la date est fixée : 10 décembre, 9 heures. Quais vides ou simple note de bas de page, tout se jouera à la table des négociations dans les quatre prochaines semaines.