Handy bleibt in der Tasche: Tokios Bahnsperren erkennen Fahrgäste bald im Vorbeigehen
Wer zur Stoßzeit mit der Yamanote-Linie fährt, kennt das kleine Ritual: zur Sperre schieben, Hand in die Tasche, Handy oder Karte auf das blaue Lesegerät drücken, Piepton, weiter. Das dauert kaum eine Sekunde – doch bei Millionen Fahrgästen täglich bestimmt es den Takt jedes Bahnhofs in Tokio. East Japan Railway will diese Geste nun ganz abschaffen.
Der Betreiber kündigte am Dienstag an, dass Nutzer der App Mobile Suica ab Frühjahr 2028 an 40 Bahnhöfen einfach durch spezielle Sperren gehen können, ohne etwas zu berühren. Das Telefon darf in Tasche oder Mantel bleiben. Die Sperre registriert den herannahenden Fahrgast, prüft den Fahrpreis und öffnet – laut Unternehmen in etwa 0,2 Sekunden, also ungefähr so schnell wie die heutigen Lesegeräte.
Wo die ersten Sperren stehen
Der Start mit 40 Bahnhöfen konzentriert sich dort, wo er am meisten auffällt: alle Stationen der Yamanote-Ringlinie, die JR-Bahnhöfe am Flughafen Narita sowie auf der Tokyo Monorail die Stationen am Flughafen Haneda und Hamamatsucho. Die Flughäfen sind eine bezeichnende Wahl – kaum jemand kämpft so sehr mit einer Sperre wie ein Reisender mit Koffer, Pass und suchendem Griff nach dem Handy.
Zuvor läuft von April 2027 bis Ende Februar 2028 ein Test an 14 Bahnhöfen, darunter Hamamatsucho, Tamachi, Takanawa Gateway, Shinagawa und Oimachi sowie große Knoten wie Tokio, Shinjuku, Shibuya, Ikebukuro und Ueno. Rund 400 Zeitkarteninhaber nehmen als Testpersonen teil und erhalten Leih-Smartphones mit einer Test-App. Jeder Bahnhof bekommt je eine Spur für Ein- und Ausgang, farblich anders gestaltet und mit neuen Lichtsignalen.
Funktechnik statt Kamera
Hinter der Neuerung steckt Ultrabreitband-Funk (UWB). Die heutige Suica arbeitet mit Nahfeldkommunikation, die nur über wenige Zentimeter funktioniert – deshalb muss man das Lesegerät berühren. UWB reicht weiter und kann Abstand und Position genau messen, sodass die Sperre erkennt, dass ein bestimmtes Handy durch eine bestimmte Spur geht. Sony baut die Lesegeräte, FeliCa Networks liefert die Sicherheitssoftware für die Telefone, eine JR-East-Tochter montiert die Sperren. Gesichtserkennung, wie sie anderswo in Asien erprobt wird und Datenschutzfragen aufwirft, ist nicht im Spiel.
Es gibt Grenzen: Die Sperren funktionieren nur mit Mobile Suica auf kompatiblen Smartphones, nicht mit Plastikkarten oder Papiertickets, und welche Geräte infrage kommen, ist noch offen. Wer will, kann weiterhin antippen, und wer per Walk-through einsteigt, kann an einem normalen Bahnhof wie gewohnt per Berührung aussteigen.
Der lange Plan
Für JR East ist 2028 ein Anfang, kein Ziel. Bis Ende des Geschäftsjahres 2031, also März 2032, sollen alle rund 550 Bahnhöfe mit automatischen Sperren – einschließlich Shinkansen-Stationen – umgerüstet sein. Für ländliche Bahnhöfe ohne Sperren plant das Unternehmen Mitte der 2030er-Jahre ein GPS-gestütztes „Smartphone-Gate“, das die Grenze zwischen Bahnhof und Straße praktisch aufhebt.
Das Unternehmen sieht das Projekt als Schritt, Suica vom Fahrkartenmedium zum Alltagsbegleiter zu machen. Für Fahrgäste ist die Botschaft einfacher: Eltern mit Kinderwagen, Rollstuhlnutzer und alle mit vollen Händen müssen nicht mehr anhalten und suchen. Wenn es montags um halb neun in Shinjuku klappt, klappt es fast überall.