Acier de Philadelphie, ambition coréenne : Hanwha décroche son premier navire neuf pour l’US Navy

Lorsque Hanwha a racheté le chantier Philly Shipyard en Pennsylvanie en 2024, une question s’imposait : un groupe de défense sud-coréen pourrait-il percer sur le marché très protégé de la construction de navires de guerre américains ? Vendredi, une première réponse est arrivée. Hanwha Defense USA, filiale américaine de Hanwha Aerospace, a annoncé un contrat de 269 millions de dollars pour construire un navire de débarquement moyen (LSM) destiné à l’US Navy et au Corps des Marines, assorti d’options pour trois unités supplémentaires.

La commande passe par Tote Services, choisi en juillet par la Navy pour gérer un programme de 2,2 milliards de dollars de pilotage de la construction navale. Plutôt que de contracter directement avec chaque chantier, la Navy délègue à Tote le choix des chantiers et la supervision, pour jusqu’à huit navires de débarquement dans son premier contrat. La Navy prévoit d’acquérir 35 LSM au total.

Les navires mesurent environ 100 mètres de long et 16 de large, pour un déplacement lège d’environ 2 687 tonnes et une autonomie d’environ 7 400 km ; ils doivent acheminer Marines, équipements et ravitaillement vers les côtes, notamment dans l’Indo-Pacifique. La construction doit débuter au quatrième trimestre 2027 et la livraison du premier navire est attendue en 2030.

Pour Séoul, c’est un petit chiffre lourd de sens : le savoir-faire naval coréen entre désormais dans la flotte même de l’US Navy, et Hanwha devrait s’en servir de tremplin vers d’autres commandes.