Fünf Namen, eine Erklärung: Koreas Führungsspieler wollen vor Doha einen wochenlangen Riss kitten
Fußballmannschaften lassen normalerweise Ergebnisse sprechen. Südkoreas Nationalteam versuchte es am Donnerstag anders: mit einer schriftlichen Erklärung von fünf seiner erfahrensten Spieler, die wochenlange Spekulationen über eine gespaltene Kabine beenden soll.
Was sie sagten
Kapitän Son Heung-min, Lee Jae-sung, Hwang Hee-chan, Hwang In-beom und Kim Min-jae veröffentlichten die gemeinsame Botschaft über den Koreanischen Fußballverband. Sie begann mit einer Entschuldigung an die Fans für die verursachte Sorge und ging dann direkt auf den schädlichsten Vorwurf ein: Einige Spieler hätten versucht, Forderungen durchzusetzen, indem sie ihre weitere Nationalmannschaftskarriere davon abhängig machten. Das sei „völlig unwahr“, erklärten die fünf.
Ihrer Darstellung nach entstanden die Reibungen aus der gemeinsamen Überzeugung, dass sich die Nationalmannschaft verbessern müsse – nicht aus persönlichen Fehden oder Streit um individuelle Interessen.
Woher die Geschichte kam
Die Gerüchte kamen nach Koreas Spiel gegen Usbekistan am 6. Oktober auf. Medien berichteten damals, Hwang Hee-chan, Hwang In-beom und Kim Min-jae, alle Jahrgang 1996, hätten im Streit um die Kapitänsbinde einen möglichen Rücktritt aus der Nationalmannschaft angedeutet, und beschrieben Spannungen zwischen dieser Gruppe und älteren Mitspielern wie Son und Lee, beide Jahrgang 1992.
Ein Generationenkonflikt ist in fast jedem Kader eine plausible Geschichte. Genau deshalb verbreitet sie sich so leicht – und genau deshalb hielten die Spieler offenbar eine Erklärung für nötig, statt das Thema einfach verebben zu lassen.
Körpersprache in Doha
Die Mannschaft bereitet sich nun in Doha, Katar, auf ein Testspiel gegen Saudi-Arabien am Freitag und ein weiteres gegen Katar am Dienstag vor. Alle fünf Unterzeichner stehen für beide Partien im Kader. Im Training sah man Son und Kim, wie sie sich gegenseitig anrempelten und lachten – genau die Art Bild, die ein Team, das Einigkeit zeigen will, gern fotografieren lässt.
Erklärungen und Lächeln reichen allerdings nur so weit. Der überzeugendere Beweis wird auf dem Platz geliefert: wie das Team zusammenspielt, wer die Binde trägt und ob die Themen, bei denen es angeblich um „die Verbesserung der Mannschaft“ ging, sichtbar angegangen werden. Zwei Testspiele am Golf sind ein bescheidener Prüfstein, für diese Gruppe aber haben sie nun mehr Gewicht als üblich.