Du smog aux paillettes : les croisières nocturnes industrielles de Yokkaichi

Yokkaichi, dans la préfecture de Mie, fut longtemps synonyme de pollution industrielle ; son nom reste associé à l’une des maladies liées à la pollution les plus connues du Japon. Aujourd’hui, ce même front de mer pétrochimique attire à la nuit tombée des visiteurs venus l’admirer plutôt que l’éviter.

L’attraction s’appelle kojo yakei, la passion japonaise pour les vues nocturnes d’usines. Vu depuis l’eau, le premier grand complexe pétrochimique du Japon devient un dédale de tours illuminées, de tuyaux, de réservoirs et de panaches de vapeur blanche. Les croisières nocturnes guidées au départ du port de Yokkaichi, proposées depuis 2010, durent généralement 60 ou 90 minutes ; les adultes paient environ 4 000 à 5 000 yens, et des navettes gratuites partent des gares JR et Kintetsu. Les départs ont lieu certains soirs et se réservent à l’avance.

Vous préférez la terre ferme ? La plateforme d’observation du Yokkaichi Port Building offre un vaste panorama les soirs de week-end, et les ponts près du quartier de Shiohama sont prisés des photographes.

Le charme est à la fois esthétique et historique. En glissant devant les lumières, difficile de ne pas penser au chemin qu’une ville peut parcourir, du smog à un horizon que l’on photographie pour le plaisir. Yokkaichi est à environ 30 à 40 minutes de train de Nagoya, ce qui en fait une belle escapade du soir lors d’un voyage au centre du Japon.